La chute de Grand Gaya

Grand Gaya fut détruit par l'armée de Shilla commandée par le Général Yisabu en l'an 562. Au cours de ce conflit, un commandant âgé de 15 ans, Sadaham, surprit Grand Gaya à la tête de 5.000 soldats et l'anéantit d'un coup. Cependant, la chute de Grand Gaya avait été amorcée bien avant l'issue de ce conflit. L'expatriation préalable de Ur?k, le musicien de la cour de Grand Gaya, en 551 (l'an 12 du règne du roi Jinh?ng de Shilla) peut le laisser supposer.

En 532, Gumgwan Gaya (Kimhae) se rendit à Shilla et la plupart des pays de Gaya à l'Est de la rivière Nakdong furent annexés par Shilla. A cause de la menace de Koguryo au Nord, il était difficile pour Paekche d'affronter Shilla, même s'il entretenait des rapports amicaux avec les pays de Gaya depuis la seconde moitié du 4ème siècle.

Paekche et Shilla s'allièrent alors contre Koguryo. En 551, ces deux alliés s'emparèrent de la région de la rivière Han occupée par Koguryo. Le Grand Gaya et les autres pays de Gaya participèrent à ce conflit. Après avoir remporté la victoire, Paekche annexa la région au Sud de la rivière Han, et Shilla s'empara de la région au Nord. Il est difficile de savoir quel rôle jouèrent les autres pays de Gaya dans cette affaire.

Deux ans plus tard, en 553, Shilla attaqua son allié Paekche et lui reprit la région au Sud de la rivière Han. Il n'était pas question pour Paekche de céder cette région, et l'année suivante (554), il attaqua le château Gwansan de Shilla, avec l'aide de l'armée japonaise et de celle des pays de Gaya. Le combat se déroula dans la région de Okjon, dans la province de Chungchongpook. En réalité, il s'agissait là d'une lutte importante pour la suprématie dans la région inférieure de la rivière Han, et dans la région de Gaya.

Le début du combat fut favorable à Paekche à cause de l'effet de surprise. Mais à la suite de l'assassinat du roi Sung de Paekche, venu rendre visite au prince Yochang qui avait brisé la ligne de défense de Shilla et s'était beaucoup avancé dans le camp ennemi, l'alliance de Paekche et de Gaya ne put tenir face à Shilla. En fin de compte, Paekche fut vaincu de nouveau par Shilla. Vu le résultat des combats, il semble que ce conflit ait porté un coup à Paekche. En outre, il se peut que les dégâts causés par la destruction du château Gwansan ait eus des conséquences importantes pour les pays de Gaya.

A partir de là, on suppose que Grand Gaya est tombé peu à peu en décadence. Pendant la seconde moitié du 6ème siècle, Shilla se met à absorber les pays de Gaya. Il est probable que le pays d'Anra (Haman), région du Sud de Gaya, fut la région dominante durant de longues années à cause de ses échanges avec le Japon. A partir de cette époque, il est possible que Shilla ait envoyé des ambassadeurs au Japon tout en construisant un château dans la région de Haman pour se protéger de celui-ci. Malheureusement, on ignore tout de la chute de Anra. Certains supposent que Anra accepta sans résistance les mesures de répression et de pacification imposées par Shilla. L'ouvrage L'histoire du Japon relate la présence de personnes réellement pro-Shilla au sein d'Anra. Cet article de L'histoire du Japon laisse à penser que Anra se rendit facilement à Shilla, sans demander assistance à Paekche.

La situation était différente dans la région Nord de Gaya ainsi qu'à Grand Gaya. Grand Gaya existait grâce aux échanges avec le Japon et Paekche, mais en même temps, sa capacité de production d'objets en fer ainsi que l'agriculture soutenaient l'économie du pays. Le pays continua à afficher une politique pro-Paekche, par exemple en important la culture de Paekche, pour aboutir à une attitude plus indépendante vis à vis de Shilla. Il était assurément préférable que Grand Gaya ne s'écroulât pas afin que les pays alentours ne passent pas aux mains de Shilla.

En l'an 22 du règne du roi Jinh?ng (561) de Shilla, celui-ci rassembla les seigneurs qui gouvernaient ses provinces ainsi que la haute noblesse de la région de l'Est de la rivière de Nakdong. Il s'agissait là d'une réunion d'importance. Elle fut organisée dans le but d'asseoir la domination sur les régions de Gaya déjà saisies. On y discuta de tout ce que concernait l'armée et des préparatifs pour assurer l'extension du pays jusqu'aux régions de Gaya à l'ouest de la rivière Nakdong. L'épitaphe du roi Jinh?ng de Shilla à Changnung explique bien le but de cette réunion. Un an après cette réunion d'état-major, Grand Gaya fut envahi par les armées de Shilla commandées par le Général Yisabu.

Sans la réaction de défense militaire de Grand Gaya, les 5.000 soldats de la cavalerie de Sadaham auraient atteint directement la capitale de Grand Gaya. Les archives de Shilla citent l'attaque de Yisabu sur ordre du roi Jinh?ng. Les habitants de Grand Gaya, surpris par les attaques des armées de Shilla, ne purent réagi. Finalement, en 562, Grand Gaya tomba définitivement en ruine sous les attaques surprises des armées immenses de Shilla.